Уж очень не хочется на чемпионате мира выступить в роли Люксембурга или Фарерских островов. Но, видимо, придется. Потому что, кажется, этой сборной России не в чем прибавить, кроме разве что еще большего старания и натуги. Очень желал бы ошибиться, но уж больно это непросто.

Нет, конечно, если наша футбольная эскадра попадет на японо-корейский чемпионат мира, это, безусловно, будет подвиг. Но подвиг особого рода. Были уже в истории такие герои, которые мужественно достигали поставленной цели. И не заглядывали дальше. Звали их камикадзе.

В то же время речь, как известно, напрямую связана с мышлением, в том числе с игровым. Утрата одного неизбежно ведет к частичной деградации другого. Так что чрезмерно злоупотреблять речевым воздержанием тоже не следует. Не стоит понимать поговорку «Молчание - золото» слишком буквально. Да и взаимопонимания между футболистами и тренерами, с одной стороны, и журналистами, с другой - это не прибавит. Хватит уже первым отфутболивать вторых. Давайте, как цивилизованные люди, в качестве компромисса перейдем хотя бы на язык жестов. И без того русская душа, как и российский футбол, загадка для всего мира.

Как было бы здорово, если бы футбольный мир сказал: «Что-то вас давненько не было видно. Мы успели соскучиться». Это была бы достойная цель выступления на чемпионате мира. У японцев есть такое выражение и понятие: потерять лицо. Нет хуже унижения для самурая. Может быть, случится чудо и в Японии наша сборная обретет лицо? А адмирал Романцев избежит участи тренера Рожественского? Что-то я совсем запутался.

Расчет, видимо, таков: футбольным журналистам не о чем станет писать, нечего станет пережевывать и они все умрут с голоду. Тренер Романцев вообще любит обижаться на нашего брата, помнится, от этого пострадал тележурналист Василий Уткин. Что-то он там прокомментировал не в красно-белом ключе. И надолго сел на скамейку запасных.

Ходят слухи, что вместе с обетом молчания игроки сборной России поклялись также до чемпионата мира не мыться, не стричься, не сморкаться, не чистить зубы. Но, к сожалению, ни подтвердить, ни опровергнуть их некому.

Поможет ли принятая мера улучшению качества игры? С одной стороны, продолжительное молчание - прямой путь к самопознанию, углубленному изучению своего внутреннего «Я». Установив преграду на пути свободного течения речевого потока, просветленный способствует накоплению жизненной энергии ци (ки) в области между пупком и солнечным сплетением. Все это усиливает способность к концентрации и полной отдаче в решающие минуты матча.

Все у нас будет как у людей. Кроме одного, где мы возьмем игру?

Мы не станем чемпионами мира. Не войдем даже в число призеров. Но это пусть. Мы и так никогда не были чемпионами и призерами, за исключением далекого, как русско-японская война, 1966 года, когда нам досталось четвертое, «откидное», место на пьедестале почета. Но что нам придумать такого, чтобы игра нашей команды не была столь скучной и вымученной? И попадание наше на чемпионат мира не выглядело нелепым и случайным, как гол Ковтуна в ворота Югославии: бил в один угол, а попал в другой?

Да вот еще главный тренер сборной России обиделся на журналиста, и теперь вся команда, как живой укор, красноречиво хранит молчание, на вопросы не отвечает, от комментариев воздерживается. Копит спортивную злость. Все ходят надутые, как мячи.

Кстати, о Цусиме. Давно это было. В 1905 году во время русско-японской войны эскадра под руководством вице-адмирала Рожественского вышла из Балтийского моря, избороздила три океана, обогнула Южную Африку - вояж длился свыше шести месяцев! - и все с тем, чтобы в Корейском проливе близ островов Цусима быть вчистую разгромленной превосходящими силами японского флота.

Печальная, но крайне поучительная страница отечественной истории. Да, судя по всему, в этот раз мы прорвемся в Японию и в Корею. У нас хорошие шансы. Особенно если Югославия. победит Словению, Словения победит Швейцарию, Швейцария обыграет Югославию. Или наоборот.

Но что нам там делать? Что нам, собственно, делать на группе островов или полуострове, на которые, похоже, забрасывает карма, жеребьевка и успех в отборочных матчах?

Конечно, мы будем играть в футбол, то есть бить по мячу ногами. Кстати, заодно на практике проверим известную гипотезу, согласно которой наши спортсмены уступали потому, что не могли доводить себя до исступления словами гимна на их отсутствием. Теперь мы грянем государственный гимн, если выучим слова и сумеем их не перепутать. Мы укомплектуем команду, и даже найдутся болельщики-безумцы, которые сделают все, чтобы отправиться в эдакую даль и протиснуться на стадион.